現在位於銀座七丁目的資生堂，總共有兩座大樓，分別是：Shiseido the Ginza和銀座資生堂大樓，前者是女孩們的天堂，一樓到三樓展示資生堂的化妝品，資生堂為人所熟悉的就是化妝品企業。令我好奇的是旁邊的資生堂大樓，共11層的磚紅色大樓，一樓賣的是餅乾和各式各樣的蛋糕；地下一層是藝廊；三、四樓以後是資生堂的parlour；八樓以上還有人文空間，舉辦各式各樣的講座。
除此之外，銀座七丁目的巷子中還有一間法式餐廳L’OSIER，米其林評為三顆星，這間餐廳也是資生堂的一部分。
化妝品公司為什麼要經營餐廳、藝廊和賣糖果餅乾呢？在銀座這樣的地段上，蓋一間大樓來舉辦藝廊和人文講座不是很奢侈的一件事嗎？
現在的資生堂是聞名世界的化妝品公司，但一開始是間藥局，在時代的轉變中成為化妝品公司，同時也是「美」的代言人。從資生堂的故事可以看到銀座的發展，也可以看到和、洋文化的交流，是美食的歷史，同時是經營者故事，也是城市轉變的故事。
資生堂的由來
資生堂的創辦人福原有信生於幕府時代末期，是當時安房國的人，也就是現在的千葉縣南部。年輕時到幕府的醫學所讀書，後來到大學東校，也就是東京大學醫學部的前身繼續進修。
福原有信所學的是藥學，歷任日本帝國的海軍病院藥局長。明治五年(1872)開設資生堂，名稱源於《易經》：「至哉坤元、萬物資生。」為什麼會取一個從古書來的名字呢？作為日本第一代的洋風藥局，不是應該取個較為洋派的名字嗎？
其實從幕末到明治時代，當時研究西學的人，從大學者像福澤諭吉到賣紅豆麵包的木村安兵衛，他們所想的都是「和魂洋才」，借取西方的技術、方法融入東方的精神。
資生堂一開始和化妝品其實沒有關係，創辦人一生的成就不在於讓女人變得更美，而是引進西方的藥店，實施醫藥分類，並且成立製藥工廠，福原有信後來成為日本藥劑師聯合會的會長。
新橋：東京最繁華的商業街
如果去過東京銀座的人應該知道，現在的銀座從一丁目到八丁目，八丁目過去就是新橋。
江戶時代最為繁華的地段是日本橋，到了明治時代東京最為繁華的就是銀座。銀座的街區改造是由資生堂所發起的運動，搭配政府的措施，從明治、大正、昭和到現在，發展成東京最具特色且繁華的地段。
本來東京的建築大部分為木造，很容易因為火災就燒掉一大半，明治五年銀座、築地大火，火勢甚至延燒到新橋，新橋是當時東京的玄關，最早的火車站蓋在那裏，來來往往的人潮和舶來品都聚集於新橋。
大火之後，東京市長由利公正開始思考都市的改造，採用不容易火災的紅磚建築，日本稱為「煉瓦」，現在從銀座到新橋的街區都改用紅磚，所以此處在明治時代稱為「煉瓦街」，有一家很有名的豬排飯創始店開設在此，稱為「煉瓦亭」。
由於新橋是最潮的地方，因此資生堂的店名稱為「東京新橋 福原資生堂」。
本來在福原有信的手上，資生堂以西藥房在新橋站穩了腳步，事業蒸蒸日上，但使資生堂經營策略改變的是有信的三兒子福原信三，因為大兒子身體不好，二兒子早夭，信三雖然是第三個兒子，一出生就被期待接掌資生堂。
福原信三
信三和父親一樣都學藥學，而且長大後在明治41年(1908)前往美國的哥倫比亞大學攻讀藥學，吸取當時西方最先進的技術。畢業後在紐約的藥局實習。
紐約實習完的信三沒有急著回國，有信覺得他還得到歐洲看看，大正元年信三前往歐洲，造訪倫敦、巴黎和維也納等歐洲的古都，不是參觀他們的藥學，而是遊學，參觀博物館，了解風土民情，讓信三不僅有藥學的專業，而且具有人文的風采，這樣讓資生堂後來的事業有了不同的發展，而且也讓銀座的風貌徹底的改變！
銀座的發展奠基於資生堂的努力；而資生堂的是企業形象則是透過銀座的改造而完成，這兩句話有點繞口，但兩者的發展相互扶持，展現出一股民間對於城市文化的期待，並且透過共同的努力，維持銀座的風格。
關東大地震是銀座改變的契機，銀座的重建福原信三非常積極參與，聯合銀座街區的商家，以紐約的「第五大道」作為銀座的理想，向政府當局提出陳情書。本來銀座只有一丁目到四丁目，資生堂還在新橋附近，信三提出所謂的「大銀座」計畫，將資生堂所在的出雲町和竹川町(現在的銀座五丁目到八丁目)也納入銀座。
信三的想法認為世界各國最繁華的商業城市都有一條代表性的街道，像是巴黎的香榭麗舍大道、美國紐約的第五大道，銀座要打造成東京最繁華的街區。要讓世界所有的人一想到銀座就是最時尚、最繁華的代表。「世界大銀座街」、「帝都將來最為關鍵的發展」，信三不斷在報紙上投書，本來被視為空想，但透過踏實的腳步，完成銀座與資生堂的整體形象與特色。
關東大地震後，銀座也開了幾家百貨公司，像是三越、松屋等都到銀座設店，對於信三來說，銀座的商店街要讓到此逛街的人感受到百貨公司沒有的感覺，就是商店的特殊性，要和顧客們建立品牌的信用，讓銀座具備真正一流的商品。資生堂怎麼建立自己店內的風格以區別於百貨公司呢？如何展現特殊的品味，建立品牌的形象，並且和銀座的整體感覺搭配呢？請看下一集分曉。
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